The Expanse: A Telltale Series — первый полностью новый продукт от возрожденных Telltale Games. Ее соразработчиком является Deck Nine, известный по игре Life is Strange: True Colors, во многом достигает того, что я считал невозможным в 2023 году. Мало того, что она действительно ощущается как продолжение The Expanse, так еще и ее эпизодический характер скорее улучшает впечатления, чем ухудшает их.
Первые впечатления от The Expanse: A Telltale Series
Я еще не прошел все эпизоды, так как для обзора доступен только первый, но то, что я сыграл, очень многообещающе. На данный момент меня интересует только то, будет ли удовлетворительной основная загадка и удастся ли разработчикам приземлиться, а на этот вопрос невозможно ответить, не имея полного представления о широте и масштабах всего набора эпизодов.
Если вы еще не знаете, The Expanse — это популярная серия книг писателя Джеймса С. А. Кори, которая затем была адаптирована в популярный телесериал для канала Syfy и в конечном итоге вышла на канале Amazon Prime Video. The Expanse: A Telltale Series служит приквелом к сериалу и, следовательно, не является прямой адаптацией книг. Это наиболее очевидно на примере персонажей, которые повторяют свои роли и похожи друг на друга, например, Кара Ги в роли Камины Драммер — главной героини игры.
Хотя поначалу все это может показаться несколько пугающим, игра отлично справляется со своей задачей, помогая вам вникнуть в суть происходящего. Хотя, конечно, полезно уже иметь представление о взаимоотношениях, скажем, между UNN, MCRN и OPA, разработчики предоставляют множество возможностей для знакомства с такими понятиями, как язык белтеров и многое другое. Но это никогда не приводит к чрезмерному увлечению.
Если рассматривать The Expanse: A Telltale Series, скорее всего, покажется ужасно знакомой всем, кто играл в предыдущие игры Telltale или даже в Life is Strange: True Colors от Deck Nine. Вы перемещаетесь по локациям, разговариваете с другими персонажами и в целом продвигаете сюжет, ища вещи, находя их и принося в другое место.
Но в данном случае не обошлось без франшизы The Expanse. Базовый сеттинг одинокого корабля в космосе означает, что небольшие уровни никогда не кажутся маленькими. Кроме того, это создает привлекательный фон для различных персонажей, который только усиливается, если игрок с ним знаком. (Для сравнения: я смотрел и люблю сериал, но не читал книги).
Самое большое отличие The Expanse: A Telltale Series по сравнению с предыдущими играми в ее родословной относительно очевидно: из-за того, что действие происходит в космосе, здесь есть все возможности для исследования нулевого пространства. В роли Барабанщика вы можете использовать движители, чтобы оторваться от корабля и парить, чтобы перемещаться, а также задействовать свои магнитные ботинки, чтобы ходить по стенам, потолкам и тому подобное, когда вас не останавливает гравитация.
Честно говоря, поначалу ощущения от игры несколько неловкие и отчужденные. Представьте себе визуальную новеллу, в которую добавлены разделы элементарного авиасимулятора, и вы поймете суть. Управление может быть крайне неуклюжим и часто требует перемещения по тесному пространству, что было бы неприятно даже при самом лучшем управлении.
Можно привести аргумент, что неуклюжее управление больше соответствует реальному ощущению, когда нужно понять, что к чему. Такое мышление, конечно, помогло мне не так сильно расстроиться, но все же это первый камень преткновения. Со временем и с практикой маневрировать становится легче, но все же это никогда не будет так ловко, как хотелось бы.
Не буду спойлерить о поворотах сюжета, поскольку вся суть игры заключается в интерактивном прохождении, но не стоит удивляться тому, что Барабанщик и команда корабля «Артемида», спасательного корабля, быстро оказываются втянутыми в некий заговор в пустоте. В роли Барабанщика игроку предстоит занять позицию авторитета и в целом принимать решения о том, что делать, когда и как.
И опять же, это идеальное соответствие конкретной франшизы и механической структуры, в значительной степени разработанной Telltale Games. Будучи высокопоставленным членом корабля, остальные члены команды обращаются к Барабанщику за руководством в повествовательном плане, что делает игровую механику, в которой именно он принимает важные решения, легко реализуемой.
Например, в самом начале игры есть момент, когда вам предстоит принять решение о том, получит ли кто-то телесные повреждения, или вы и ваша команда лишитесь чего-то особенно ценного. Конечно, вы можете пройти игру несколько раз и увидеть различные варианты этого выбора, и, возможно, они будут примерно одинаковыми, но в гуще событий это кажется значимым.
Но трудно с уверенностью сказать что-то о The Expanse: A Telltale Series, когда на старте выходит только первый эпизод. Всегда есть вероятность, что игра забуксует ближе к концу или что различные отношения между персонажами не получат должного развития. Но, судя по тому, во что я играл, игра действительно ощущается и строится как эпизод телесериала, к которому она является приквелом.
В этом смысле для меня это уже успех. В некоторых из моих любимых сериалов есть отличные и плохие эпизоды, поэтому я не уверен, насколько это может иметь значение, даже если два последних эпизода The Expanse: A Telltale Series все испортят. Это не отнимет у меня того чувства, которое я испытал, услышав вновь тематическую песню сериала.
The Expanse: A Telltale Series 8.0/10 Плюсы +Соответствует сериалу +Убедительная история +Космос — это всегда круто Минусы -Система эпизодов может плохо повлиять на игру, чем ей помочь -Перемещения в скафандре в космосе стоило бы проработать лучше Итог Пока что The Expanse: A Telltale Series получился интересным приквелом к сериалу, но удастся ли ему прижиться после выхода всех эпизодов — еще предстоит выяснить.
